Λειχήνα ( . Lat ,  Lichenes ? Laɪkəns , επίσης lɪtʃəns ) ^[1] ) είναι σύνθετα οργανισμοί που αποτελούνται από ένα μύκητα (mycobiont) και φωτοσυνθετική οργανισμό (photobiont), που αναπτύσσονται μαζί. Υπάρχει μια συμβιωτική σχέση μεταξύ τους. Photobiont συνήθως πράσινη άλγη (κοινώς Trebouxia φυλή) ή κυανοβακτήριο (κοινώς Nostoc φυλή) ^[2] . Λειχήνα μορφολογία, φυσιολογία και βιοχημεία είναι εντελώς διαφορετικές από άτομο φύκι. Λειχήνες συμβαίνουν σε μια ποικιλία από ακραία περιβάλλοντα στη Γης- αρκτική τούνδρα , ξηρό ερήμους , βραχώδη παραλία. Συχνά Αναπτύσσονται σε υγρά δάση, που ζουν σε κορμούς δέντρων και κλαδιά (όπως epifitner), σχετικά με τα γυμνά βράχια, τοίχους, διασταυρώνονται πάνω στην επιφάνεια της γης. Λειχήνες είναι διαδεδομένες και μπορεί να είναι μακρά σε ^[3] . Ωστόσο, πολλοί λειχήνες είναι ευάλωτη στις αλλαγές των συνθηκών του κλίματος, η ρύπανση του αέρα και μπορεί να είναι χρήσιμη για τους επιστήμονες να αξιολογήσουν την εξάντληση στιβάδας του όζοντος και η μόλυνση μετάλλου ^{[4] [5]} . Λειχήνες χρησιμοποιούνται επίσης για την παρασκευή βαφών και αρώματα, όπως επίσης και στην παραδοσιακή ιατρική.